その日の夜。セシリアはイリス、ロナと並んで家の扉を開けた。夕食の香りが漂う居間で、父アーサーが振り返る。
「お父さん、紹介するね。こちらが図書館で知り合ったイリスお姉さん。そしてこちらが今日から一緒に暮らすことになった、妖精のロナさん」
「はじめまして、お父さん。私はイリス」
「はじめまして、ロナです」
「イリスさんはともかくとして、妖精？……一緒に暮らす？」
その時、アーサーの目に、燃えるようなオレンジ色の髪と透き通る羽を持つ女性の姿がはっきりと映った。突如現れたその存在に面食らったが、ひと目で軍人、しかもかなり上の階級の者だとすぐにわかった。彼は姿勢を正し、「10度の敬礼」をして名乗った。
「私はイギリス海兵隊のアーサー・フェアチャイルド大佐であります」
ロナもまた一歩進み出て、静かに応じる。
「私はロナ。驚かせてごめんなさい。信じてもらえないでしょうが、私は宇宙海賊〈マザー・バンガード〉の元艦長で、現在も軍属にあります。……実は父と対立して家出してきたの」
アーサーは息をのんだが、やがてゆっくりと笑みを浮かべた。
「……なるほどな。セシリアが信じているなら、私も受け入れよう。ちょうど空いている部屋がある。亡くなった母さんが使っていた部屋だ。そこをロナに使ってもらえばいい」
ロナは驚いたように目を瞬かせ、そして軍人らしく背筋を伸ばし、アーサーに敬意を込めて言った。
「ありがとうございます！居場所を与えてくれるなんて……感謝します。大佐」
アーサーは軽く肩をすくめる。
「軍人同士ならわかるだろう。仲間を迎えるのに理由はいらない。必要なのは信頼だけだ」
ロナは小さく笑みを浮かべ、ふと語り出した。
「私の世界にはモビルスーツと呼ばれる人型の機動兵器があるの。自ら新型モビルスーツに乗り込み、編隊を率いて敵艦を撃沈したこともあります」
そう言うと、ロナは懐からスマートフォンを取り出し、画面を操作して戦闘記録の映像をアーサーに見せた。宇宙空間で閃光を放ちながら躍動するモビルスーツ、編隊を率いる姿、そして敵艦が爆散する瞬間――。
それを見たアーサーの目が輝いた。
「これは凄い！私が所属するイギリス海兵隊は水陸両用作戦に主眼を置いた軽歩兵部隊だ。モビルスーツやらとはまた違い、生身で戦う緊張感がある。軍の規定で公式YouTubeしか見せられないが、それでよければ見せてやろう」
そう言ってタブレットを持ち出し、ロナに映像を見せた。
二人はしばし軍歴を語り合い、互いの戦場を想像しながら頷き合った。軍人としての経験は異なる世界にあっても共鳴し合い、言葉以上の理解を生んでいた。
――その夜から、ロナはセシリア父娘と同じ屋根の下で暮らし始めた。
夕暮れの光が窓から差し込み、三人の影を柔らかく重ねる。セシリアは新しい家族を得たような安堵を覚え、ロナは久しく忘れていた「居場所」という感覚を胸に刻んでいた。
アーサーは二人の姿を見守りながら、心の奥で静かに思った。
「これで、あいつ（妻）も少しは安心してくれるだろう」
その時、イリスがおもむろに口を開いた。
「お父さん、そしてセシリアも。ちょっといいかしら」
『ポータルクロニクル』
©2025 高橋剛（創作家）／AI支援
【朗読】ポータルクロニクル公式
使用音声ソフト
VOICEVOX:小夜/SAYO（朗読／セシリア）
VOICEVOX:東北きりたん（イリス）
VOICEVOX:中部つるぎ（ロナ）
VOICEVOX:麒ヶ島宗麟（アーサー）
エンディングテーマ
ミッドナイトムーン／甘茶の音楽工房
登場キャラクター紹介
セシリア・フェアチャイルド
物語の軸となる存在。幼少期にアブダクションを経験した過去を持ちながら、その記憶は封じられている。妖精ロナと出会い、同居することとなった。
名前の由来は「機動戦士ガンダム」でギレン・ザビの第1秘書を務める才色兼備の美女セシリアと、「ガンダムF91」のセシリー・フェアチャイルドから。
ロナ
イリスによって呼び寄せられた妖精で、天然ニュータイプ。宇宙海賊マザー・バンガード元艦長で現在も軍属。セシリア宅で同居することとなった。
名前の由来は「ガンダムF91」に登場したセシリー・フェアチャイルドの本名であるベラ・ロナから。嫌いなものはアニメ同様、ラフレシア。
アーサー・フェアチャイルド
セシリアの父。イギリス海兵隊大佐。妖精ロナの存在に驚きつつも、2人を温かく見守っている。セシリアとは父子家庭。
名前の由来は「ガンダムSEED FREEDOM」でミレニアムの副長を務めたアーサー・トラインから。
Chronicle FM
©音読さん
当初、妖精ロナは人の肩に乗るサイズの小人型妖精として設定。セシリアの父アーサーは石工職人で、庭にロナの家を造るという展開で書きました。
しかし、ロナを軍人でありモビルスーツ乗りという核心的な設定は変えたくなかったので、彼女の身長を成人女性と同サイズに修正しました。この変更に伴い、アーサーの設定も、ロナと立場や会話内容で釣り合うように、急遽軍人とし、階級を大佐へと変更しました。