月日が経ち、セシリアは16歳となり、その年の9月から高校に通学することとなった。
セシリアが住むイングランドの高校では、9月が新学期・新学年の開始月。日本のような厳かな入学式や歓迎のセレモニーは基本的になく、新学期初日に生徒はそのまま登校し、日常の延長のように学校生活が始まるスタイルである。
また、日本とは違い、高校は2年間しかなく（Sixth Formと呼ばれる）、早々に進路を決める必要がある。
高校生となり、新学期初日の夜。
お祝いと称して、イリスが黒猫のデシュを抱いてセシリア宅にやってきた。セシリア、アーサー、ロナと再会し、それぞれとハグを交わす。イリスもすっかり地球流の挨拶が自然にできるようになっていた。
「私の世界にも保護猫制度があるの。そこで引き取ってきたのよ。この子も私と同じマイクロチップが入っているから、あなた達との意思疎通は困らないわ。高校進学祝いと言っては何だけど、よかったらセシリアとお父さんとロナで世話してくれない？」
「名前は…そうね、“デシュ”でどうかしら？フランス語で『堕天使』を意味する“アンジュ・デシュ”から取ったの。洒落てるでしょ？」
「この感じ…アムロでもララァでもない。違うタイプだ…」
「えっ、なに!? かわいいんだけど、イリスと同じで脳内に直接語りかけてくる！」
ロナが前に出る。
「ほう、貴官が噂に聞く“赤い彗星の再来”か。私はロナ。宇宙海賊マザー・バンガードの元艦長で、現在も軍属にある。よろしく頼む」
「私は、ネオ・ジオンのデシュ大佐だ。今の私は、自らを器と規定している。宇宙に捨てられた者達の思い、ジオンの理想を継ぐ者達の宿願を受け止める器だ。彼等がそう望むなら、私はシャア・アズナブルになる」
アーサーも興味深そうにデシュに近づいた。
「……大佐、だと？猫なのに私と同じ階級なのか」
「そうだ。今の私はデシュ大佐だ。それ以上でもそれ以下でもない。よろしく頼む」
「驚いたな。耳で聴くというより、脳内に直接語りかけてくるようだ」
アーサーは少し笑みを浮かべて言った。
「ところで大佐、何か食べたいものはないかね？お腹空いてるだろう？」
「そうだな。地球の魚とやらを食べてみたいものだな」
「地球の魚？いいだろう。特別にフィッシュ＆チップスを作ってやろう。皆もそれでいいかな？我がイギリスが誇る伝統料理だぞ」
アーサーが揚げたてのフィッシュ＆チップスを皿に盛り付けると、香ばしい白身魚の匂いが部屋いっぱいに広がり、デシュの鼻先ブレードアンテナがぴくりと動いた。
その仕草にセシリアもロナも思わず吹き出し、笑い声が重なっていく。
「セシリア、今日は新学期初日だっただろう。今日の出来事を聞かせてくれないか？食べながら今後の進路についても話そう。せっかくだ、皆にも聞いてもらおうじゃないか」
セシリアは頷き、揚げたての魚を一口かじってから語り始めた。
「私、大学で考古学やオカルトを専門に学んで研究者になりたいわ。そして憧れの日本へフィールドワークに行ってみたいの」
※実際にイギリスには「エクセター大学 魔法とオカルト科学修士課程」が存在する
英大学で魔法とオカルト学の修士課程が2024年からスタート – veggy Online（ベジィ・オンライン）
「そうか。お前、日本のアニメやアニソンとやらに夢中だもんな。そうかと思えば日本文化の学術書やら文献やら図鑑を読み込んでたりして、こうと決めたら一直線だもんな。よし、私にできることは応援してやろう」
「ありがとう、パパ」
イリスが合いの手を入れる。
「興味深いわね。地球は先祖の星だけど、全部を知っているわけではないし。母船からでもズーム機能で見れるけど、自分の目で直接、日本を見てみたいわ」
ロナもデシュも頷いた。
「ふふ、“チームセシリア”結成ね。学校の様子をテレパシーで送ってね。もう使えるはずよ。いつも見守っているわ」
笑い声と香ばしい匂いに包まれた食卓は、温かな団らんの空気に満ちていた。
『ポータルクロニクル』
©2025 高橋剛（未来叙事創作者）／AI支援
登場キャラクター紹介
セシリア・フェアチャイルド
物語の軸となる存在。高校生となり、将来は学者志望。イリスらと“チームセシリア”を結成。
名前の由来は「機動戦士ガンダム」でギレン・ザビの第1秘書を務める才色兼備の美女セシリアと、「ガンダムF91」のセシリー・フェアチャイルドから。
イリス
太古に地球を離れた人類の末裔で科学者。セシリアと共に日本行きを希望している。
名前の由来はピエール＝ナルシス・ゲラン作『モルフェウスとイーリス』から。
ロナ
イリスによって呼び寄せられた妖精で、天然ニュータイプ。宇宙海賊マザー・バンガードの元艦長で、現在も軍属。セシリア宅で同居中。すっかり地球人にも慣れ、溶け込んでいる。
名前の由来は「ガンダムF91」に登場したセシリー・フェアチャイルドの本名であるベラ・ロナから。嫌いなものはアニメ同様、ラフレシア。
デシュ
イリスがいる世界の保護猫♀で、セシリアの高校進学祝いに贈られる。イリスと同じ高性能マイクロチップがインプラントされており、地球人を始め、異界の者との意思疎通が可能。ネオ・ジオン大佐で、「赤い彗星の再来」と呼ばれている。
名前は読者さん命名。由来はフランス語で「堕天使」を意味するアンジュ・デシュ（Ange déchu）から。
アーサー・フェアチャイルド
セシリアの父。イギリス海兵隊大佐。デシュの存在に驚きつつも、温かく見守っている。セシリアとは父子家庭。
名前の由来は「ガンダムSEED FREEDOM」でミレニアムの副長を務めたアーサー・トラインから。
【朗読】ポータルクロニクル公式
使用音声ソフト
VOICEVOX:小夜/SAYO（朗読）
VOICEVOX:WhiteCUL（セシリア）
VOICEVOX:東北きりたん（イリス）
VOICEVOX:中部つるぎ（ロナ）
VOICEVOX:麒ヶ島宗麟（アーサー）
VOICEVOX:ずんだもん（デシュ）
エンディングテーマ
ミッドナイトムーン／甘茶の音楽工房
Chronicle FM
こちらはChronicle FM、第8話編集後記をお届けします
セシリアも高校生になったということで、話速を上げ、使用音声、アイコン、バナーを変えてみました。
そして、「登場キャラクター紹介」にあるように、デシュは読者さんに命名していただきました。皆さんも、もし、「このようなキャラクターを登場させたい」というご希望がありましたら、
- 名前
- 名前の由来
- 年代（例：20代前半、生まれたて など）
- 性別
- キャラ設定があれば（例：日仏ハーフでアムロ・レイの再来と呼ばれた元傭兵 など）
を明記の上、ホームページのお問い合わせフォームないしはnoteにコメントしていただければと思います。
――あなたも冒険の旅へ